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QU'EST-CE QUE LA MÉMOIRE? LE GUIDE DE RÉFÉRENCE SUR LA MÉMOIRE DE KINGSTON TECHNOLOGY INTRODUCTION 1- RÔLE DE LA MÉMOIRE DANS UN ORDINATEUR 2- DIFFÉRENCE ENTRE MÉMOIRE VIVE ET MÉMOIRE DE STOCKAGE 3- MÉMOIRE ET PERFORMANCES 4- DE COMBIEN DE MÉMOIRE AVEZ-VOUS BESOIN? Retour au guide INTRODUCTION Aujourd'hui, quelle que soit la taille de la mémoire équipant votre ordinateur, elle est toujours insuffisante. Récemment encore, il était impensable qu'un PC (ordinateur personnel) dispose de plus de 1 ou 2 Mo (méga-octets) de mémoire. Actuellement, la plupart des systèmes ont besoin de 64 Mo pour gérer les applications de base. Et, pour parvenir à des performances optimales avec les applications graphiques et les logiciels multimédia, 256 Mo et plus sont indispensables. Pour se rendre compte des changements intervenus au cours des deux dernières décennies, il suffit de se remémorer un déclaration de Bill Gates, formulée en 1981 à propos de la mémoire des ordinateurs: "640 Ko (environ 1/2 mégabits) devraient suffire à tout le monde". Pour certains, le problème de la mémoire se résume à une équation simple: plus il y a de mémoire, mieux c'est. Pour ceux qui veulent en savoir plus, ce guide de référence offre des réponses aux questions les plus fréquentes, et bien plus encore. 1- RÔLE DE LA MÉMOIRE DANS UN ORDINATEUR Dans le monde de l'informatique, les techniciens utilisent couramment le terme de "mémoire" pour parler d'une RAM (Random Access Memory). L'ordinateur utilise la RAM pour stocker temporairement les instructions et les données utiles à l'accomplissement d'une tà¢che. Cela permet à l'unité centrale (CPU - Central Processing Unit) de la machine d'accéder très rapidement à ces instructions et données. Un bon exemple nous en est donné lorsque la CPU charge en mémoire un programme – traitement de texte ou tableur – qui tourne alors plus rapidement et efficacement. En d'autres termes, le fait de placer l'application en mémoire provoque un traitement accéléré, une réduction des temps d'attente nécessaires pour que la machine effectue les tà¢ches demandées.
Placer ce dont la CPU a besoin à un endroit o๠elle accède plus vite est la màªme chose que regrouper des fichiers et documents électroniques dans un répertoire. Vous avez ainsi à portée de la main toutes les informations qui vous sont utiles, ce qui vous évite ensuite les longues et fastidieuses recherches. 2- DIFFÉRENCE ENTRE MÉMOIRE VIVE ET MÉMOIRE DE STOCKAGE (retour haut de page) Bien souvent, les utilisateurs confondent mémoire vive et mémoire de stockage, en particulier lorsqu'ils parlent des capacités disponibles. Le terme mémoire correspond à la taille de la RAM installée dans l'ordinateur, alors que la mémoire de stockage est la capacité du disque dur d'un ordinateur. Pour clarifier la situation, il suffit de comparer votre ordinateur à un poste de travail, équipé d'un bureau et d'un classeur.
Allons un peu plus loin dans notre métaphore du bureau et du classeur.. Imaginez un instant que vous deviez ouvrir le classeur pour chaque consultation de dossier ou document. Non seulement cela vous ralentirait considérablement, mais vous y laisseriez bientà´t vos nerfs. Si vous disposez d'un bureau de taille adaptée – la mémoire dans notre métaphore – vous posez autour de vous les documents nécessaires et retrouvez les informations d'un seul coup d'oeil.. Encore une autre différence majeure entre mémoire vive et mémoire de stockage: l'information sauvegardée sur le disque dur est conservée, màªme lorsque vous éteignez votre ordinateur. Par contre, les données figurant en mémoire vive sont perdues dès que vous arràªtez la machine. Pour reprendre notre comparaison, c'est la màªme chose que si tous les documents placés sur votre bureau étaient mis à la corbeille en fin de journée. 3- MÉMOIRE ET PERFORMANCES (retour haut de page) Il a été démontré que l'ajout de mémoire à un ordinateur augmentait ses performances. S'il n'y a pas assez de place en mémoire pour toutes les informations nécessaire à la CPU, l'ordinateur crée ce que l'on appelle un fichier de mémoire virtuelle. Ainsi, la CPU réserve de l'espace sur le disque dur pour simuler une RAM supplémentaire. Ce processus, appelé "permutation" (swapping) ralentit le système. Sur une machine courante, le temps d'accès de la CPU à la RAM est d'environ 200 ns (nanosecondes), à comparer avec les 12 000 000 ns nécessaires pour le disque dur. Pour donner un ordre d'idée, cela correspond à effectuer la màªme tà¢che en 3 minutes et demie et en 4 mois et demi!  EXTENSION DE MÉMOIRE SUR UN PC: LA VIE EST BELLE Si vous avez déjà ajouté de la mémoire sur votre PC, vous avez certainement noté aussità´t une amélioration des performances. Grà¢ce à une extension de mémoire, les applications répondent plus vite, les pages Web se chargent plus rapidement, vous faites tourner un nombre supérieur de programmes simultanément. Bref, une capacité mémoire supplémentaire rend l'utilisation de votre ordinateur bien plus agréable. EXTENSION DE MÉMOIRE SUR UN SERVEUR: LA VIE EST ENCORE PLUS BELLE Aujourd'hui, un nombre croissant d'utilisateurs travaillent au sein d'un groupe, en réseau. Les machines qui gèrent les informations de ce type de structure sont appelées serveurs. Leurs performances ont un impact considérable: si le serveur affiche des performances médiocres, tous les utilisateurs "souffrent". Donc, si l'ajout de mémoire sur un PC avantage grandement son propriétaire, l'extension de mémoire sur un serveur a des incidences beaucoup plus larges, car elle bénéficie à toute une équipe d'utilisateurs. Pour mieux comprendre l'avantage de l'extension de mémoire sur un serveur, il suffit de consulter les résultats d'une étude indépendante, réalisée sur des serveurs tournant sous Windows® NT..
4- DE COMBIEN DE MÉMOIRE AVEZ-VOUS BESOIN? (retour haut de page) Peut-àªtre avez-vous déjà fait l'expérience pénible de travailler sur un ordinateur qui n'a pas suffisamment de mémoire. Le disque dur entre en action plus souvent, le "sablier" ou la "montre" restent à l'écran durant de longs moments. Certaines opérations deviennent très lentes, les erreurs se produisent plus fréquemment, et il arrive màªme que vous deviez fermer un fichier ou quitter une application pour en lancer une autre. Comment savoir si vous disposez de suffisamment de mémoire et quel serait l'avantage d'en ajouter? Si vous devez procéder à une extension, quelle capacité vous est nécessaire? La quantité de mémoire dont vous avez besoin dépend à la fois de votre type d'équipement, des tà¢ches que vous effectuez et des logiciels que vous faites tourner. Comme la capacité mémoire utile pour un ordinateur de bureau est différente de celle d'un serveur, nous avons divisé ce chapà®tre en deux parties - une pour chaque catégorie. BESOINS EN MÉMOIRE POUR UN ORDINATEUR DE BUREAU Si vous utilisez un ordinateur de bureau, vos besoins en mémoire dépendent du système d'exploitation de la machine et des applications employées. Les logiciels de traitement de texte et les tableaux actuels ont besoin de 32 Mo de mémoire pour tourner. Toutefois, les concepteurs de logiciels et de systèmes d'exploitation continuent à élargir les possibilités de leurs produits, ce qui se traduit par des exigences supérieures en mémoire. Actuellement, les développeurs tablent sur une configuration de 64 Mo. Les systèmes dédiés aux arts graphiques, à la publication et au multimédia nécessitent au moins 128 Mo et il est désormais courant de devoir disposer de 256 Mo ou plus pour obtenir les meilleures performances. Le tableau de la page suivante vous aidera à déterminer la capacité mémoire optimale pour votre ordinateur de bureau. Il est classé par systèmes d'exploitation et par types de tà¢ches. Recherchez le système d'exploitation utilisé sur votre PC, puis trouvez le type d'activités qui correspond le mieux au và´tre.  BESOINS EN MÉMOIRE POUR UN SERVEUR Comment savoir si un serveur a besoin d'une capacité mémoire plus élevée? Bien souvent, les utilisateurs constituent des indicateurs fiables. Lorsque les activités réseau comme l'envoi d'e-mail, les applications partagées ou l'impression provoquent un ralentissement, ils ne manquent pas d'avertir l'administrateur. Voici quelques conseils pratiques qui permettent d'évaluer si le serveur dispose ou non d'une mémoire suffisante. - Surveiller l'activité du disque sur le serveur. Lorsque des transferts ont lieu fréquemment sur le disque, la capacité mémoire n'est pas adaptée. - La plupart des serveurs disposent d'un utilitaire qui surveille l'unité centrale, la mémoire et l'utilisation du disque. Se référer aux pointes d'utilisation pour connaà®tre les demandes les plus importantes. Une fois que l'on a déterminé qu'un serveur avait besoin de mémoire supplémentaire, plusieurs facteurs doivent àªtre pris en compte pour évaluer l'ajout nécessaire: - A quelles fonctions est dédié le serveur (application, communications, accès distant, e-mail, navigation sur le web, fichiers, multimédia, impression, base de données)? Certains serveurs placent un volume important d'informations en mémoire en une seule fois tandis que d'autres les traitent de manière séquentielle. Pour exemple, un serveur typique de base de données étendue effectue de très nombreux traitements de données; avec un supplément de mémoire, il tournera beaucoup plus rapidement puisqu'il pourra stocker en mémoire - "à portée de main" - une partie plus considérable des enregistrements dont il a besoin pour ses recherches et requàªtes. En comparaison, un serveur de fichiers typique fonctionne plus efficacement avec moins de mémoire puisque sa tà¢che première est de transférer les informations plutà´t que de les traiter. - Quel est le système d'exploitation utilisé par le serveur? Chaque système d'exploitation gère différemment la mémoire. Par exemple un système d'exploitation pour réseau comme Novell organise les informations de manière très différente d'un système orienté application comme Windows NT. L'interface de Windows NT, plus riche, nécessite une capacité mémoire plus élevée, alors que les fonctions traditionnelles de Novel, la gestion de fichiers et d'impressions, en demandent moins. - Combien d'utilisateurs accèdent simultanément au serveur? La majorité des serveurs sont conà§us pour accueillir simultanément un certain nombre d'utilisateurs. Des tests récents montrent que ce nombre est directement proportionnel à la capacité mémoire disponible dans la machine. Dès que le nombre d'utilisateurs dépasse la capacité maximum de mémoire, le serveur se sert du disque dur comme mémoire virtuelle et les performances baissent rapidement. Lors d'études récentes, sous Windows NT, la mémoire additionnelle a permis à un serveur d'application de multiplier le nombre d'utilisateurs supporté tout en conservant le màªme niveau de performance. - Quels types et combien de processeurs équipent le serveur? Si la mémoire et les processeurs affectent différemment les performances du serveur, il n'en est pas moins vrai qu'ils opèrent de concert. Une mémoire additionnelle permet de traiter simultanément plus d'informations, tandis que des processeurs additionnels permettent de gérer plus rapidement l'information. Ainsi, si vous augmentez la puissance de traitement d'un système, la mémoire additionnelle permettra aux processeurs de traiter l'information au maximum de leur potentiel. - Dans quelle mesure le temps de réponse du serveur est-il critique? Sur certains serveurs, tels que ceux du Web ou de l'e-commmerce, le temps de réponse a une incidence directe sur l'utilisation par le client, et donc sur la rentabilité. En pareil cas, les spécialistes des technologies de l'information surdimensionnent la mémoire des micro-ordinateurs afin de pallier de tels inconvénients dans la pratique. Comme il existe une multitude de configurations parmi les serveurs, il s'avère difficile de faire des recommandations précises à propos de la mémoire. Le diagramme suivant illustre deux scénarios d'extension d'un serveur.  Retour au guide |
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